悲惨的2012年

2012是悲惨的年份，悲惨到足以被载入史册。另外，今年还出现了产量不足的情况——要知道，近五十年来，世界葡萄酒市场一直处于供大于求的状态。

比起美国西海岸来说，欧洲的生长季节简直可以用糟糕来形容。一月底和二月初期间，当很多种植者为迎接春季的到来而在葡萄园中剪枝时，猛烈的冷空气席卷了欧洲，温度居然骤降到足以冻死葡萄植株的地步，如此的低温在地中海气候下实属罕见。春季虽然犹抱琵琶半遮面地缓缓到来，但与之同来的降雨量却未能有效地对水位提供足够的补偿；六月是葡萄植株生长阶段中最重要的开花期，结果天公却频频变脸，对产量造成了灾难性的影响。这样恶劣的天气情况造成的后果可想而知：葡萄果粒小得可怜，座果非常不均匀，果串数量也相对较少。

众所周知，为了保证出品的水平，很多非常注重品质的葡萄酒庄园在葡萄种植过程中都会投入大量劳动，包括剪去多余的果串来保证最终果实的浓郁度。因此，可能会有人想当然地认为恶劣天气造成的产量降低也可以提高果实的质量。但实际情况并非如此，因为座果不均匀导致了同一果串上的果粒大小不一，成熟度相差很大，采摘时间难以确定。

可这些还远不是最大的问题。开花阶段之后尾随而来的是没完没了的闷热潮湿天气，这对于葡萄最容易沾染的两种霉病可以说是再好不过的气候条件，所以为了保护葡萄植株，酒农们不得不更加仔细地照料葡萄园并且加大喷药力度。正所谓几家欢喜几家愁，农药商倒赚了个盆满钵盈。以法国产区勃艮第为例，种植者们不得不取消所有前来拜访的预约，转而把宝贵的时间用在抑制霉病上；六月三十日突如其来的一场颗粒大小堪比乒乓球的冰雹对华纳(Volnay)地区的一些葡萄园造成了毁灭性的破坏。看来这将是一个对酿酒师技术要求很高的年份，葡萄酒的价格也必将高企。

通常情况下，葡萄植株在七月需要比较炎热且干燥的天气条件，但今年显然条件没有达到要求。为了让果实吸收足够的阳光来达到足够的成熟度，人们对果串周边的树叶进行了修剪。八月时，虽然温度略有升高，但比起往年同期仍然有差距。到九月中旬，红葡萄品种还远远没有成熟，酒农们只好无奈地继续辛勤劳作在地头田间，将本该已经开始的发酵工作无限期搁置。今年，干旱是欧洲南部遇到的大问题，这种灾害对于产量有很大的影响，植株得到的水分少得可怜到仅供生存需要，而根本无法满足生长和成熟的需求，最终的结果是葡萄无法积累足够的酚类物质，而这些酚类物质对于形成葡萄酒的香气来说至关重要。在英格兰最富盛名的葡萄园中，果实的酸度之高令人提心吊胆，而其糖度却又低得甚至都无法达到法律规定的最低要求。

尽管比往年推迟了很久，绝大多数葡萄最终仍然得以采摘，与此同时，人们还故意在植株上保留了一些果实，希望通过刻意推迟采摘来酿造顶级的甜葡萄酒（不过从现在的状况来看，这希望最终换来的也只是失望罢了）。不过也有一些酿酒者已经宣布，他们的酒庄将不会酿造2012年份的葡萄酒：由荷兰巨富埃里克?贺雷玛(Eric Heerema)建立的尼丁博(Nyetimber)酒庄就表示在该年份将不会出品，此消息一出，英国葡萄酒界哗然一片；位于梅多克(Médoc)的中产庄园(Cru Bourgeois)雾亭-都卡斯(Ch Hourtin-Ducasse)也作出了与尼丁博酒庄相同的决定，酒庄主人将这一切归咎于肆虐的霉病。